キャンディーの街は、伝統的な太鼓のリズム、ファイヤーダンサーたちの魅惑的なパフォーマンス、そして豪華に装飾された象の優雅な行進によって、信仰に満ちた壮麗な光景として息づきます。
これがダラダ・ペラヘラのほんの概要にすぎません。

「キャンディー・エサラ・ペラヘラ」としても知られるこの行列は、毎年7月から8月にかけて行われ、スリランカの人々がキャンディーの仏歯寺（ダラダ・マーリガーワ）に安置されている仏陀の聖なる歯に敬意を表するための伝統行事です。この行事は、およそ1500年前から続けられている歴史ある祭礼です。ダラダ・ペラヘラは、スリランカの歴史・宗教・文化を象徴する伝統的な祭りであり、一生に一度はぜひ見ておきたい特別な行事です。見逃すにはあまりにも魅力的で、きっと心に残る体験となるでしょう。

ペラヘラの伝統を形づくるすべての要素について語ろうとすれば、数分では到底足りません。それほど多くの儀式や習わしが、本行列の前後にわたって行われているのです。しかしその中でも、特に重要であり、観客が最も楽しみにしている見どころがいくつかあります。たとえば、むちを鳴らすパフォーマーやファイヤーダンサーたちは、エネルギーと技にあふれた迫力のある演技で、行列の始まりを告げる大切な役割を果たしています。キャンディアンダンサーたちは、優雅でしなやかな動きと、跳躍や回転を交えた華麗な演舞で観客を魅了します。そして、スリランカの伝統的な太鼓を打ち鳴らすドラマーたちは、行列に欠かせないリズムと音楽の中心となっています。伝統衣装を身にまとった馬上の貴族たちは、かつての時代の貴族社会を象徴しています。そしてもちろん、行列の中心となる存在が「マーリガーワ・タスカー」です。仏歯が納められた金色の聖なる仏舎利容器（レリック・カスケット）を背に乗せて進む、先導の象です。

この壮大な行列をしっかりと楽しむには、行進ルート沿いの最前列の席を確保するか、キャンディーの街並みを見下ろせるバルコニー付きのホテルを予約するのが理想的です。もちろん、良い場所を確保するためには早めに到着するのがポイントです。また、この行列は宗教的な儀式であるため、落ち着いた服装をするのが望ましいでしょう。キャンディー・ペラヘラは、地元の人々にとっても楽しみにされている一大イベントであり、毎年多くの地元客や外国人観光客でにぎわいます。行列は10日間にわたって行われ、その中でも最後の「マハ・ランドリ・ペラヘラ」は、最も豪華で華やか、そして特別な夜として知られています。

あなたが文化に興味のある方でも、スピリチュアルな旅を求める方でも、ただの冒険好きでも、キャンディーのエサラ・ペラヘラはぜひ見てほしい祭りです。これは単なるフェスティバルではなく、スリランカの歴史や文化が息づく感動の旅でもあります。五感を刺激するような華やかさにあふれ、最初から最後まできっと心を奪われることでしょう。

ウェブサイトをご覧の際は、ぜひお土産コーナーものぞいてみてください。スリランカの職人たちが心を込めて作った工芸品や小さな贈り物がたくさんそろっています。きっと、あなたやご家族の暮らしに、あたたかな彩りをそえてくれることでしょう。